Bei den meisten sexuell übertragbaren Krankheiten befinden sich die Krankheitserreger vor allem im Blut, im Sperma oder in der Scheidenflüssigkeit. Die häufigsten Übertragungswege sind also
Eine schwangere Frau kann auf dem gleichen Weg – über ihr Blut – auch ihr Baby während der Schwangerschaft oder bei der Geburt anstecken.
Bei einigen Krankheiten verändert sich auch die Haut, es bilden sich kleine Bläschen oder Geschwüre. Wenn diese Stellen über Hautkontakt jemand anders berühren, können die Krankheitserreger in den Körper dieser Person eindringen.
Manchmal reicht es sogar schon, wenn man mit einer infizierten Person das Handtuch, Bettzeug oder Sexspielzeug teilt.
Viele Krankheitserreger fühlen sich besonders in nassen, feuchten Milieus wohl. In Schwimmbädern oder Saunen sollte man daher besonders auf Hygiene achten.
Drogenabhängige können sich leicht anstecken, wenn sie sich mit Nadelnoder Spritzen Drogen injizieren, die schon andere Personen benutzt haben.
Aus dem gleichen Grund sollte man Ohrlöcher, Piercings oder Tattoos nur in vertrauenswürdigen, hygienischen Studios oder beim Arzt machen lassen.